El fosfat d’alumini és dolent per a vosaltres?

El fosfat d’alumini és un compost que es produeix de manera natural en alguns aliments i també s’utilitza com a additiu d’aliments. S'utilitza principalment com a agent, estabilitzador o emulsionant de la indústria alimentària. Tot i que té un paper reconegut en el processament d’aliments, hi ha hagut un debat continuat sobre la seva seguretat i els seus possibles efectes per a la salut. Aquest article explora el fosfat d'alumini, els seus usos en els aliments i si suposa riscos per a la salut per als consumidors.

Què és Fosfat d'alumini?

El fosfat d’alumini és un compost químic format per alumini, fòsfor i oxigen. Sovint es troba en forma de pols blanca i és conegut per la seva capacitat per estabilitzar els nivells de pH i actuar com a tampó. A la indústria alimentària, s’utilitza principalment com a additiu en productes com ara pols de cocció, formatges processats i alguns aliments envasats. La seva funció principal és ajudar els productes al forn a augmentar i mantenir la textura, mentre que en aliments processats, ajuda a emulsificació i estabilitat.

Usos del fosfat d'alumini en els aliments

1. Agent de llevant: Un dels usos més comuns del fosfat d'alumini és com a agent de llevant en les pols de cocció. Si es combina amb un àcid, allibera diòxid de carboni, provocant que la massa augmenti. Aquesta reacció és crucial per crear pastissos esponjosos, pans i pastisseria.
2. Estabilitzador d'aliments: En els aliments processats, el fosfat d'alumini ajuda a estabilitzar les emulsions i prevé la separació en productes com els apòsits i les salses d'amanides. Aquesta propietat és beneficiosa per mantenir la textura i l’aparença al llarg del temps.
3. Propietats antimicrobianes: Alguns estudis suggereixen que el fosfat d'alumini pot tenir propietats antimicrobianes, cosa que pot ajudar a preservar la vida útil de determinats productes alimentaris inhibint el creixement de bacteris i motlles.

Problemes de seguretat i salut

Diverses autoritats sanitàries, inclosa la Food and Drug Administration (FDA), la seguretat del fosfat d'alumini com a additiu alimentari (FDA) i la FDA (EFSA). Aquestes organitzacions han establert nivells d’entrada diària acceptables per a compostos d’alumini, inclòs el fosfat d’alumini, basat en proves científiques disponibles.

1. Exposició a l'alumini: La preocupació principal pel que fa al fosfat d'alumini es refereix a la qüestió més àmplia de l'exposició a l'alumini. L’alumini és un element natural que es troba al sòl, l’aigua i els aliments. Tot i que les quantitats petites es consideren generalment segures, l’exposició excessiva s’ha relacionat amb problemes de salut, inclosa la neurotoxicitat i els possibles vincles amb la malaltia d’Alzheimer. Tanmateix, la investigació sobre els efectes directes de l’alumini en els aliments està en curs i encara s’estan explorant conclusions definitives.
2. Ingesta dietètica: Es considera que la quantitat de fosfat d'alumini normalment consumit en aliments és molt baixa. La majoria de les persones és poc probable que arribin a nivells nocius només a través de fonts dietètiques. El cos pot eliminar de manera eficaç quantitats petites d'alumini i la ingesta dels aliments es troba generalment molt per sota dels llindars de seguretat establerts.
3. Supervisió reguladora: Els òrgans reguladors controlen l’ús de fosfat d’alumini en els aliments i asseguren que compleix els estàndards de seguretat. Als EUA, la FDA reconeix el fosfat d’alumini com a “generalment reconegut com a segur” (GRAS) quan s’utilitza dins dels límits especificats. De la mateixa manera, l’EFSA continua revisant la seva seguretat i fent recomanacions basades en investigacions emergents.

Conclusió

La presència de fosfat d'alumini en els aliments no és inherentment perjudicial quan es consumeix dins de les directrius establertes. El seu ús com a agent i estabilitzador contribueix a la textura i la qualitat de molts aliments al forn i processats. Si bé existeixen preocupacions sobre l’exposició a l’alumini, és fonamental considerar el context dietètic global i els nivells d’entrada.

Per a la majoria de les persones, el consum de fosfat d’alumini en aliments no suposa riscos importants per a la salut. Tanmateix, les persones que són especialment sensibles a l’alumini o a aquelles persones amb condicions de salut específiques poden desitjar limitar la ingesta d’aliments processats que contenen aquest additiu. Com en qualsevol additiu alimentari, la moderació és clau i mantenir una dieta equilibrada amb una gran varietat d’aliments sencers és el millor enfocament de la salut.

En última instància, les investigacions en curs continuaran donant llum sobre la seguretat i les possibles implicacions per a la salut del fosfat d’alumini i d’altres additius alimentaris, permetent als consumidors prendre decisions informades sobre les seves dietes.